Adrienne ist ein aufgewecktes junges Mädchen, doch nicht nur die Okkupation Belgiens bestimmt ihr Leben, auch in ihrer Familie verlaufen tiefe Gräben. Zum Glück hat sie ein Motto, das sie allen Prüfungen entgegenschleudert: Umso besser! Mit dieser kühnen Haltung trotzt sie den Widrigkeiten und wird früh zur Erwachsenen. Doch was ist mit den Dingen im Leben, denen man nicht widerstehen kann? Zum Beispiel der Liebe? Amélie Nothomb spürt einer Kindheit nach, die sich nicht dem Schicksal ergibt, und zeichnet dabei ein facettenreiches Bild der Frau, die zu ihrer Mutter wird.