Honoré de Balzac ist neben Stendhal, Maupassant, Flaubert und Zola einer der großen französischen Erzähler des 19. Jahrhunderts. Bekannt wurde er vor allem durch sein monumentales Werk 'La Comédie Humaine' ("Die menschliche Komödie"), eine Sammlung von über 90 Romanen und Erzählungen, die ein detailliertes Panorama der französischen Gesellschaft zu Beginn des 19. Jahrhunderts bietet.