Ewolucja postawy czlowieka wobec smierci na przestrzeni dziejow widziana z punktu widzenia filozofii, sztuki i literatury, ale takze demografii i statystyki. Ksiazka Vovelle'a jest monumentalnym, obejmujacym okres od sredniowiecza po wiek XX dzielem opisujacym ewolucje, jakiej ulegala postawa czlowieka wobec smierci. Oprocz bogatego kontekstu z zakresu historii sztuki, literatury i filozofii autor, snujac rozwazania o rzeczach ostatecznych, siega z powodzeniem po zdobycze nauk takich, jak demografia, etnografia, statystyka, biologia czy prawo. Filozoficzne refleksje przeplataja sie zatem z wykresami, ikonograficzne analizy ze statystykami smiertelnosci. Taka perspektywa, rzadko obierana we wspolczesnej humanistyce, pozwala czytelnikowi wyjsc poza ograniczenia kultury wysokiej i dotrzec takze do codziennego doswiadczenia smierci zwyklego czlowieka.