Dalla stagione delle indipendenze dei primi anni Sessanta, sono pochissimi gli Stati africani che non hanno vissuto colpi di stato e dittature. Da Patrice Lumumba in Congo ad Ahmed Ben Bella in Algeria e Thomas Sankara in Burkina Faso, ogni qualvolta il seme del progresso ha provato ad attecchire in Africa è stato estirpato con forza dai militari. La cronaca di queste vicende è stata spesso relegata dai media ai margini del mainstream, secondo una serie di stereotipi che non hanno mai colto il significato di un radicale cambiamento della geopolitica del Sud globale. Troppo riduttivo scaricare i fallimenti del continente africano su colonialismo e neocolonialismo senza considerare la corruzione delle classi politiche locali e l'avidità degli uomini forti al potere. Decennio dopo decennio, questo libro ricostruisce la storia dell'Africa dal 1960 a oggi, dando voce a politici, golpisti, attivisti per i diritti civili. E distinguendo finalmente in modo netto le colpe dell'Occidente da quelle degli africani.