Il cancro e le malattie respiratorie, come le allergie e l'asma, sono aumentati considerevolmente negli ultimi anni a causa della scarsa qualità dell'aria interna di case, scuole, uffici e altri ambienti in cui adulti e bambini trascorrono gran parte del loro tempo. Tra i contaminanti dell'aria interna, la formaldeide è il più abbondante, presente in grandi quantità nei materiali da costruzione e da decorazione, soprattutto in quelli realizzati in legno composito.