Der Gesetzeshüter Bass Reeves (David Oyelowo) war einer der größten Helden des Wilden Westens. Erzählt wird sein Weg raus aus der Sklaverei hin zur Strafverfolgung als einer der ersten schwarzen U.S. Deputy Marshals westlich des Mississippi. Er arbeitete als Friedensoffizier im Territorium der Indianer. Obwohl er im Laufe seiner Karriere mehr als 3.000 Gesetzlose verhaftete, rang er gleichzeitig mit der moralischen Last auf Kosten seiner geliebten Familie.