La Universidad de México fue una de las tres primeras universidades creadas fuera del continente europeo por la Corona Española. Las libertades escolares eran obstáculos para los intereses centralizadores de la corona, por lo que la monarquía castellana comenzó a restringirlas. En México, el proceso de centralización fue directo, los doctores fueron los sujetos del gremio y por ello dominaron los claustros. Todavía más, la universidad mexicana del siglo XVI fue controlada por un grupo pequeño de doctores: primero fueron los miembros del cabildo catedralicio y, en una segunda etapa, los poderosos jueces de la audiencia de México. Sin embargo, medio siglo fue tiempo suficiente para dar lugar a un grupo de doctores novohispanos que procuraron disputar aquel poder. Esta historia es el objeto del presente volumen.