Miyamoto Musashi viveu no Japão no século XVII. Foi mestre espadachim, samurai nunca derrotado e professor independente. Passou as últimas décadas da sua vida a refinar e ensinar a sua ciência militar. Foi considerado um herói no fim do período do Japão Feudal, um período de transição, em que os tradicionais métodos dos samurais foram aos poucos substituídos por armas de fogo (primitivas), ele simbolizou o auge do guia bushido (caminho do guerreiro), no qual um homem com uma espada na mão representava o máximo da realização individual. Vários espadachins percorriam o país, alguns procurando um adversário famoso como forma de promoção, outros buscando aperfeiçoar sua técnica, Musashi foi um destes aventureiros. De acordo com o livro dos Cinco Anéis, nunca foi derrotado em combate, apesar de ter enfrentado mais de sessenta oponentes, algumas vezes mais de um simultaneamente.