Este livro aborda a passagem operada por Foucault da noção da épistémè a de dispositivo de poder. A respeito da primeira, trata-se do termo cunhado em As palavras e as coisas, compreendendo principalmente a formação dos saberes de cada época, dada as suas condições de possibilidade. Quanto à segunda noção, Foucault trata dela em textos menores, porém de fundamental impotência para a compreensão de seu pensamento, uma vez que pelo conceito de dispositivo de poder será possível fazer com que a questão dos saberes possam se relacionar com o problema dos poderes. Toma-se o dispositivo de sexualidade como exemplo da articulação possível entre a formação dos saberes a partir dos jogos de poder.