Lavaters Schriften gewinnen zunehmend wieder an Interesse. Die Historisch-Kritische Ausgabe ausgewählter Werke in 10 Bänden, deren erste Bände im April 2001 erschienen sind, bezieht den umfangreichen, zum grössten Teil in der Zentralbibliothek Zürich deponierten Nachlass ein und bringt eine repräsentative Auswahl der theologischen, philosophisch-pädagogischen, politischen, poetischen und kritischen Schriften Lavaters. Dabei werden besonders jene Werke berücksichtigt und ediert, die wirkungsgeschichtlich von Bedeutung waren. Mit diesem Werk legte Lavater den Grundstein zu seinem Lehrgebäude vom Leben nach dem Tod. Auf Bibelstellen basierend, entwarf er in 25 Briefen an den Arzt und Freund Johann Georg Zimmermann eine Welt, die ihm selbst logisch und vernünftig, dem Zeitalter der Aufklärung aber utopisch und gewagt erschien.