Marie, die jüngste Tochter eines begüterten Tuchhändlers ist von außergewöhnlicher Schönheit, verlebt aber dennoch eine einsame Kindheit. Denn sie wird wegen ihrer immer wiederkehrenden, unerklärbaren Krampfanfälle sowohl von ihrer Familie als auch den Menschen ihrer Umgebung gemieden. Die mächtige Kathedrale von Bourges wird zu Maries einzigem Zufluchtsort und zu ihrem Schicksal, denn in ihr lernt Marie die drei Männer kennen, die ihr weiteres Leben bestimmen werden. Robert den sie liebt, obwohl sie einem anderen versprochen ist.König Ludwig IX., der die Kathedrale eines Tages wegen seiner starken Rückenschmerzen voller Gottvertrauen aufsucht und der Marie unter seinen Schutz stellt, nachdem seine Schmerzen, kaum daß ihm Marie in die Augen geblickt hat, verschwunden sind.Und der Bischof Radulfus, der eine krankhafte Leidenschaft für Marie entwickelt hat und sie mit seiner Hassliebe verfolgt, so dass sie schließlich zusammen mit Robert fliehen muß. Die beiden Liebenden ziehen durchs ganze Land, in dem Marie schon bald als wundertätige Heilige verehrt wird. Dann aber werden sie von Radulfus Schergen gefasst. Zurück in Bourges wird Marie der schwarzen Magie angeklagt und Robert bleiben nur noch wenige Tage, um sie vor dem Scheiterhaufen zu bewahren.