Ce premier volume de la sous-série consacrée à la période de la Seconde Guerre mondiale commence au début de septembre et se termine le 31 décembre 1939. Ces quatre mois revêtent une importance fondamentale. La France entre en guerre le 3 septembre à 17 heures. Le 27 septembre, Varsovie tombe aux mains des troupes hitlériennes. Attaquée par les Allemands sur ses frontières orientales, la Pologne cesse d'exister en tant qu'État souverain. Le 30 novembre, l'Armée rouge attaque la Finlande. Sur le front occidental, seules des alertes inquiètent les responsables. La plus importante se situe à la fin d'octobre et dans la première moitié de novembre. Il est alors question d'une offensive allemande qui frapperait les Pays-Bas et la Belgique, ou bien encore la Suisse, avant d'atteindre la France.
Dans ces circonstances particulièrement dramatiques, quel rôle tient la diplomatie? Peut-elle infléchir le cours des événements? De quels moyens dispose-t-elle pour collaborer à l'effort de guerre?
