Richmond, Virginia: Die Leiterin der Gerichtsmedizin, Dr. Kay Scarpetta, untersucht die Opfer eines mehrfachen Frauenmörders. Doch plötzlich werden die Ermittlungen auf mysteriöse Weise gestört. Als ein weiterer Mord geschieht, will Scarpetta dem Täter eine Falle stellen - und gerät dabei selbst in Lebensgefahr ?