Jakob Michael Reinhold Lenz, bedeutender Dramatiker der literarischen Epoche des Sturm und Drang, suchte "in der prall erfahrenen Wirklichkeit Stoff, Thema und Sprache seiner Tragikomödien, die er mit herausfordernder Offenheit und Energie ... hinwarf. Den Lastern und Lügen der herrschenden Gesellschaft suchten sie ein Menschentum entgegenzustellen, das aus Natur, wie sie Rousseau verherrlicht hatte, aus Aufrichtigkeit des Herzens und derber Gesundheit der Vernunft lebte" (Fritz Martini). Lenzens erstes Drama im Stil des Sturm und Drang, "Der Hofmeister", welches das Schicksal des gefallenen Mädchens thematisierte, war sofort - indem es die Gesetze des herkömmlichen Theaters sprengte - revolutionär. Während seines unsteten Lebens erkrankte Lenz, geb. 1751, zunehmend an paranoider Schizophrenie und wurde 1792 tot in einer Moskauer Straße aufgefunden. Der deutsch-irische Sprachforscher Ernst Lewy besorgte zu Beginn des 20. Jahrhunderts eine vierbändige Ausgabe der Schriften des Dichters, deren erster Band Lenzens Dramen umfasste. Nachdruck der Originalausgabe aus dem Jahr 1909.